คาร์กิลล์ (Cargill) บริษัทชั้นนำด้านอาหารและเกษตรกรรมระดับโลก เดินหน้าสานต่อ “โครงการเกษตรอาหารกลางวัน” อย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่เริ่มดำเนินการในปี พ.ศ. 2562 เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงทางอาหาร (Food Security) ให้กับประเทศไทยและทั่วโลก ควบคู่ไปกับการสนับสนุนสุขภาพและคุณภาพชีวิตของนักเรียนในจังหวัดสระบุรีและนครราชสีมา โดยมีนักเรียนกว่า 6,000 คนที่ได้รับประโยชน์จากโครงการนี้
โครงการดังกล่าวมุ่งเน้นการให้ความรู้ด้านการเกษตรผสมผสานเทคโนโลยีสมัยใหม่แก่เยาวชนอายุ 7-14 ปี โดยมีเป้าหมายช่วยลดปัญหาความหิวโหยและภาวะขาดสารอาหารในกลุ่มนักเรียน พร้อมสร้างแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่สนใจอาชีพในภาคการเกษตร ตลอดจนยกระดับชุมชนผ่านการจัดอบรมและกิจกรรมที่เสริมสร้างทักษะด้านการเกษตร
ความสำเร็จของโครงการเกษตรอาหารกลางวันครอบคลุมทั้งการผลิตอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ เช่น ผักไฮโดรโปนิกส์ ไข่โอเมก้า 3 เห็ดนางฟ้า และปลานิล ซึ่งผลผลิตเหล่านี้ถูกนำมาใช้ประกอบอาหารกลางวันในโรงเรียนเพื่อให้นักเรียนได้รับสารอาหารที่เพียงพอต่อการเจริญเติบโต พร้อมทั้งจำหน่ายในตลาดท้องถิ่นเพื่อสร้างรายได้ โดยในปีที่ผ่านมา โครงการสามารถสร้างผลผลิตทางการเกษตรรวมมูลค่ากว่า 1.3 ล้านบาท
ความร่วมมือระหว่างคาร์กิลล์และสถาบันการศึกษาชั้นนำอย่างมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารีและมหาวิทยาลัยบูรพา วิทยาเขตสระแก้ว มีบทบาทสำคัญในการถ่ายทอดองค์ความรู้และเทคโนโลยีทางการเกษตรให้แก่นักเรียนและบุคลากรในโรงเรียน นอกจากนี้ คาร์กิลล์ยังขยายความสำเร็จด้วยการวางแผนพัฒนา Agriculture School จำนวน 4 แห่งให้เป็นโรงเรียนต้นแบบด้านเกษตรกรรมสมัยใหม่ เพื่อเสริมสร้างทักษะและเปิดโอกาสให้นักเรียนได้มีประสบการณ์จากการลงมือปฏิบัติ
คาร์กิลล์ยังมุ่งมั่นเพิ่มระยะเวลาของโครงการอีก 2 ปี พร้อมเพิ่มงบประมาณสนับสนุนอีก 6 ล้านบาท โดยตั้งเป้าหมายให้โรงเรียนที่เข้าร่วมสามารถใช้พื้นที่และทรัพยากรให้เกิดประโยชน์สูงสุดผ่านการนำเทคโนโลยีมาประยุกต์ใช้ในภาคเกษตรกรรม ซึ่งไม่เพียงช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของนักเรียน แต่ยังส่งผลดีต่อชุมชนโดยรอบ
นอกจากโครงการเกษตรอาหารกลางวันแล้ว คาร์กิลล์ยังดำเนินโครงการ “น้องอิ่มท้อง พี่อิ่มใจ” โดยจัดส่งผลิตภัณฑ์ไก่สดและไก่ปรุงสุกให้โรงเรียน 17 แห่งในสระบุรีและนครราชสีมาอย่างต่อเนื่องทุกสัปดาห์ ตลอดระยะเวลากว่า 5 ปีที่ผ่านมา คาร์กิลล์ได้สนับสนุนมื้ออาหารให้โรงเรียนในประเทศไทยไปแล้วกว่า 5 ล้านมื้อ
นายวัชรพล ประสพเกียรติโภคา กรรมการผู้จัดการ กลุ่มธุรกิจคาร์กิลล์โปรตีน ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กล่าวว่า “ความไม่มั่นคงทางอาหารยังเป็นปัญหาที่ทั่วโลกต้องเผชิญ คาร์กิลล์จึงให้ความสำคัญกับการสร้างระบบอาหารที่ปลอดภัย ยั่งยืน และอุดมด้วยคุณค่าทางโภชนาการ เพื่อสนับสนุนการพัฒนาสังคมอย่างยั่งยืนและสอดคล้องกับเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน (SDGs) ขององค์การสหประชาชาติ”
โครงการเกษตรอาหารกลางวันจึงเป็นตัวอย่างของความร่วมมือที่เชื่อมโยงระหว่างภาคเอกชน สถาบันการศึกษา และชุมชน เพื่อการพัฒนาอย่างยั่งยืน ทั้งยังสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของการสร้างความมั่นคงทางอาหารในโลกที่ประชากรมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นถึง 500 ล้านคนภายในปี พ.ศ. 2573 คาร์กิลล์พร้อมเดินหน้าสร้างระบบอาหารที่เท่าเทียมและยืดหยุ่น เพื่อประโยชน์ของผู้คนทั่วโลกต่อไป.
